Matlagningselitismen

Vad är grejen med folk som dissar matrecept egentligen? Om man liksom inte är utbildad kock - och har någon slags täckning för vad man snackar om - hur kan man då ändå ha attityden: "Alltså vad då, det är ju mycket bättre att gå på känsla när man lagar mat." I den meningen finns ju också ett inbyggt förakt för de som gärna har kokboken tillgänglig när de ställer sig vid spisen. Man är lite förmer och man har upptäckt något som folk, dessa imbeciller, aldrig skulle kunna komma på.

Jennifer Reese sammanfattar i Slate, när hon recenserar boken Ratio, allt det här på ett väldigt precist sätt.

"There are hundreds of thousands of recipes out there, but few of them help you to be a better cook in any substantial way," Michael Ruhlman writes in the preface to his fascinating and pompous new book, Ratio. "In fact, they may hurt you as a cook by keeping you chained to recipes." Ruhlman calls Ratio an "anti recipe book, a book that teaches you and frees you from the need to follow." He argues that once you've memorized certain "bedrock" culinary ratios, you can cook virtually anything without resorting to a cookbook.

I read Ratio cover to cover one afternoon, and I rolled my eyes. Like many of us who lack an Italian grandmother or a culinary school education, I taught myself to cook with recipes. Ruhlman is dead wrong about one thing: Recipes can help you become a better cook in a very substantial way. From following instructions, you learn technique. From watching how ingredients are paired, you develop an intuitive sense of what flavors work together.

Moreover, the underlying message irritated me. It's no longer good enough to make a pecan pie from the Joy of Cooking? We have to be artists now?

Läs hela artikeln här.

Humanisterna på offensiven

Lena Andersson i Dagens Nyheter i dag:

Ateistens förståelse av mening och moral betingas självklart av föreställningen att människan är ensam, ändlig och utslängd i universum. Om vi vill vara vuxna varelser har vi att hantera den ångest det skapar och acceptera att den är inbyggd i våra förutsättningar. Vi har att leva med insikten att frågan ’varför’ rörande de yttersta tingen inte har ett tillfredsställande svar. De som ändå framhärdar med frågan hamnar hos ”Gud”, som förklarar att han är förklaringen, varpå ett nytt varför uppstår.

I Humanisternas reklamkampanj denna vecka lyder texten ”Gud finns nog inte”. Liknande förbehåll hos de troende vore ägnade att förvåna: ”Herren, om han finns och är vad vi förmodar att han är, låter sitt ansikte lysa över dig.”

Tvärtemot vad som slappt anförs är det ateismen som kännetecknas av intellektuell hederlighet gentemot det vi inte känner till. Och det vore välgörande om de ljumma icketroende kunde lämna bakvändheten och sarkasmerna därhän och upphöra med sitt reflexmässiga förringande av denna hållning och sin lika reflexmässiga förståelse för hokus-pokus.

Det är inte okänt för någon att livet innefattar komplicerade existentiella, själsliga och kroppsliga behov, och att den mänskliga samvaron är full av gåtfullheter. Men det förändrar inte verklighetens beskaffenhet, den som motsättningen mellan tro och otro ytterst handlar om.

Läs hela artikeln här.

*****

Om Krugman och den eventuella ekonomiska vändningen

Spenderade annonspengar dök i USA generellt sätt med 12% under det första kvartalet 2009, rapporterar New York Post. De nationella dagstidningarna tappade 28% av sina annonsintäkter under samma period. För snabbmatsbranschen går det dock åt rakt motsatt håll. Fet och fattig verkar vara, hmm, konceptet 2009 (eller kanske snarare: fattig, men fet!).

Att ekonomin har rasat samman under en längre tid nu och att miljoner amerikaner sedan förra sommaren tvingats lämna sina hem är ju vida känt, frågan är dock om recessionen snart - redan - kan vara över. Intressant och smått "chockerande" är vad Paul Krugman hävde ur sig under ett föredrag i London i går:

I would not be surprised if the official end of the U.S. recession ends up being, in retrospect, dated sometime this summer. Things seem to be getting worse more slowly. There’s some reason to think that we’re stabilizing.

Det här citatet från Nobelprisvinnaren och New York Times-kolumnisten Krugman är särskilt intressant med tanke på att han ju tidigare bestämt hävdat att de mörka moln som hittills tornat upp sig på den ekonomiska himlen enbart varit en försmak av det fruktansvärda åskväder som stundar. Senast i slutet av förra året hävdade Krugman att "vi har framför oss en långvarig depression."

Följ Krugman och läs gamla artiklar av honom här.

The Telegraph hyllar George Orwell

Nästa vecka är det 60 år sedan George Orwells 1984 publicerades för första gången. Med anledning av årsdagen har någon Jeremy Paxman i brittiska The Telegraph skrivit en hyllning till den makalösa författaren Orwell, som ju givetvis räknas till de mer framstående i den brittiska litteraturhistorien.

It is, of course, as a 'political' writer that he is now best-known. Sixty years after publication, Nineteen Eighty-Four remains the greatest fictional demolition of totalitarianism, and any decently educated 12-year-old can explain what Animal Farm is about. But, in truth, there is almost none of his successful work, either fiction or non-fiction, that is not political. His work is always about that basic question – why do we live like this?

[...] But he also had the paradoxical good fortune to live in evil times. There could be no accommodation with fascism – it was either resistance or capitulation, and everything he wrote from the outbreak of the Spanish Civil War until his death was infused with the same urgent imperative to resist totalitarianism. Of course, some of it is absurdly overstated. Can he really have believed that "only revolution can save England, that has been obvious for years... I dare say the London gutters will have to run with blood," in 1940? But evil times force harsh judgments.

Och visst är det väl extra lämpligt att framhålla Orwell just i dag...med tanke på Piratpartiets framgångar i EU-valet i går. Blir onekligen intressant att följa Christian Engströms framfart i Bryssel framöver.

*****

Time tar itu med Twitter

Twitter har det inte helt lätt för tillfället. Rapporter i stil med: "10% står för 90% av twittrandet", "Twitter dominated by men" och "Users abandoning Twitter" väller in dagligen. Vad gör då Time Magazine? - givetivs en "coverstory" om just Twitter: "How Twitter Will Change the Way We Live."

The one thing you can say for certain about Twitter is that it makes a terrible first impression. You hear about this new service that lets you send 140-character updates to your "followers," and you think, Why does the world need this, exactly? It's not as if we were all sitting around four years ago scratching our heads and saying, "If only there were a technology that would allow me to send a message to my 50 friends, alerting them in real time about my choice of breakfast cereal."

[...] And yet as millions of devotees have discovered, Twitter turns out to have unsuspected depth. In part this is because hearing about what your friends had for breakfast is actually more interesting than it sounds. The technology writer Clive Thompson calls this "ambient awareness": by following these quick, abbreviated status reports from members of your extended social network, you get a strangely satisfying glimpse of their daily routines. We don't think it at all moronic to start a phone call with a friend by asking how her day is going. Twitter gives you the same information without your even having to ask.

Men visst twittras det mindre nu ändå - eller?

Följ mig här. Om du av någon anledning känner ett påträngande behov av att veta vad jag åt till frukost i morse, det vill säga.

Onsdagsläsning: Kristna terrorister, Momma's Boys och beach 2010

# I Kalifornien kom i veckan beslutet om att upprätthålla proposition 8 som förbjuder samkönade äktenskap. Att kristna terrorister i USA fortfarande tillåts sätta agendan är inte lite skrämmande. Den pånyttfödde homoikonen Harvey Milk som i slutet av 70-talet drev igenom lagar mot sexuell diskriminering (bland annat förslaget som ville förbjuda homosexuella lärare i Kaliforniens statliga skolor, proposition 6) accentuerade i ett berömt tal sommaren 1978 det kanske viktigaste politiska verktyget i kampen för likvärdiga rättigheter oavsett sexuell läggning: "Om en gayperson kan klara det, då är dörrarna öppna för alla."

Meningen var en uppmaning till homosexuella runt om i landet att komma ut ur garderoben. 2009 är det tydligt att just öppenheten - fortfarande - är det viktigaste politiska verktyget som homosexuella har. Det visar, om inte annat, den här undersökningen:


# Och apropå kristna terrorister: I söndags mördades abortläkaren George Tiller av fundamentalistiska abortmotståndare och nu menar många att Fox News reaktionära profil Bill O´Reilly är delansvarig för mordet. O´Reilly, som tidigare bland annat kallat Tiller för Nazist och barnamördare, bär enligt flera amerikanska medier "ansvar för att ha skapat bilden av en lös vilde som kan döda barn på grund av stöd från en koalition av kulturelit, politiker och sekulära journalister." Läs mer hos Huffington Post.

# Kina har nu utökat censuren på internet och blockerat Twitter, Flickr och Hotmail, skriver Journalisten.

# Missa inte Niclas Wahllöfs briljanta tv-krönika i DN i dag där han dissekerar och (av uppenbara anledningar) slaktar den nya dejtingsåpan: Momma’s boys:

[...] är det någonstans där gammaldags moral regerar, där unkna föreställningar om kön, kärlek och livsföring cementeras, så är det i den här typen av moderna dokusåpor. De börjar bli många nu, och de är alla skräddarsydda för unga. I måndags tittade 183.000 på. Det är en kultur i fritt fall.

# Kom i form med Damien Walters - beach 2010, nu kör vi:

Manifest för morgondagens publicister

Den erkända medieteoretikern Chris Brogan resonerade nyligen kring hur framtida medieföretag troligen kommer, och bör, se ut. Ett slags manifest för morgondagens publicister. Här är några av de punkter som han listade:

# Reportage och artiklar är nedslag i tiden men de behöver av den anledningen inte, så att säga, avslutas i samband med att de publiceras. Genom att texter på webben i efterhand kan redigeras, kommenteras, förlängas och så vidare så ökar deras livslängd samtidigt som de blir tillgängliga för fler människor.

# Redaktörernas roll kommer att stärkas. Kreatörer finns det redan gott om, framöver handlar det kanske i större utsträckning om att använda och distibuera materialet på rätt sätt.

# Medierna kan inte nöja sig med en publiceringsform. Text, bild, video, ljud, animationer och så vidare kommer integreras allt större utsträckning.

# De som vill vara i framkant kommer se till att produkten är mobil och enkel att bära med sig och använda överallt.

# Annonser kan inte vara den primära inkomstkällan.

# Öka mervärdet på produkten.

# "Gör det själv." Bjud in konsumenterna att själva delta.

Måndagsläsning: Retuscherade bilder, The Decemberists och Spotify i mobilen

# New York Times skrev i helgen om ett hett ämne, Photoshoppade bilder i kändismagasinen: "what can be considered a provocative image in a fashion magazine today is one that shows something real."

# Hittade en intressant artikel i The Economist: Playing video games can make you a better person:

Video games get a bad press. Many are unquestionably violent and, as has been the way with new media from novels to comic books to television, they have been accused of corrupting the moral fabric of youth. Nor are such accusations without merit. There is a body of research suggesting that violent games can lead to aggressive thoughts, if not to violence itself. But not all games are shoot-’em-ups, and what is less examined is whether those that reward more constructive behaviour also have lingering impacts.

# Min artikel i färska nummer 6 av Nöjesguiden
finns inte på nätet. Plocka upp ett ex på stan, storstadskids.

# Troligen det mest intressanta band jag hört sedan Arcade Fires debut 2004: The Decemberists.



# Om kundbeteende, produktval och varornas placering i livsmedelsbutiken; i Svenska Dagbladet: Varför står mjölken längst in i butiken?

# Åsa Linderborg blir ny kulturchef på Aftonbladet och Karin Magnusson flyttar till debatten. Uppgifter gör gällande att samarbetet de två emellan inte fungerat särskilt väl. Inte helt oväntat kanske med tanke på att Linderborg tillhör någon slags modern radikal vänster medan Magnusson väl aldrig ens tagit ordet klass i sin mun...

# Så här kommer Spotify se ut och fungera i mobilen: